Sul on soov arendada uuenduslikku tehisintellektil või masinõppel põhinevat toodet. Aga kust alustada? Kuidas rahastada vajalikke uuringuid ja tootearendust, kui oma ressurssidest ei piisa?
Siin tuleb appi Eesti riigi tugi: mitmed Ettevõtluse ja Innovatsiooni Sihtasutuse (EIS) toetused aitavad arendusprojekti järgmisse etappi viia, ilma et kogu risk ja kulud jääks sinu ettevõtte kanda. Mõni toetus sobib idee testimiseks, teine töötava lahenduse loomiseks ja kolmas mahukamate rakendusuuringute elluviimiseks. Aga milline neist on sinu idee jaoks sobivaim?
Selles artiklis anname praktilise ülevaate kolmest EISi toetusmeetmest: innovatsiooniosak, arendusosak ja rakendusuuringute programm (RUP). Selgitame, millise faasi jaoks need sobivad, mis on nende eripärad ning kuidas STACC saab arenduspartnerina protsessi toetada.
Toetusmeetmed kui arendusprojekti etapid
Nii mahult kui ka eesmärgilt moodustavad need toetusmeetmed omamoodi arendustrepi. On loogiline alustada oma arenduste esmaseks käivitamiseks innovatsiooniosakust, mille maksimaalne toetussumma on 7500 eurot ning millele lisandub ettevõtte omafinantseering. Kui tulemus on positiivne ja arendusvajadus kasvab, saab jätkata arendusosakuga – see võimaldab kuni 35 000 euro suurust toetust ja katab osa kuludest näiteks töötava lahenduse ehk MVP (minimum viable product) loomiseks. Kui selgub, et toote esialgne versioon toimib, kuid lõpliku ärilise edu saavutamiseks on vaja läbi viia mahukamaid tehnoloogiauuringuid ja tootearendust, tasub edasi vaadata rakendusuuringute programmi poole, mis pakub toetust kuni 2 miljoni euro ulatuses ning eeldab tavaliselt ka 40–50% omaosalust.
STACC on alates 2015. aastast tänaseni teinud 27 EISi innovatsiooni-, arendusosaku või RUPi projekti ning osutanud nende raames klientidele teadusarendusteenuseid 4,83 miljoni euro eest. Oleme kliendile olnud heaks partneriks nii rahastuse taotlemisel kui ka projekti elluviimisel. Raha taotlemise faasis aitame ettevõttel koostada taotluse osaks olevat arendusplaani ning tehnoloogia taseme ja metoodika kirjeldust – eeldusel, et ettevõttel on juba defineeritud äriline probleem või vajadus, millele otsitakse tehnoloogilist lahendust.
Mis on innovatsiooniosak?
Innovatsiooniosak on mõeldud väike- ja keskmise suurusega ettevõtetele, kes soovivad osta sisse teadus- ja arendusteenuseid, et oma uue toote- või teenuseidee arendamisega alustada.
Näiteks saab toetust kasutada selleks, et viia läbi teostatavusuuring, tehnoloogiline analüüs, kaardistada ja hinnata olemasolevaid lahendusi, teha tööprotsessi või andmestiku eelanalüüs, luua andmepõhine prototüüp või testida valitud tehnoloogiat pilootprojekti raames. Toetus võimaldab esmaseid ideid turvaliselt katsetada ja hinnata, kas edasiseks arenduseks on potentsiaali.
See sobib hästi olukorras, kui ettevõttel on küll innovaatiline idee, ent puuduvad ressursid või tehniline võimekus selle edasi arendamiseks iseseisvalt. Näiteks soovid uurida uue AI-lahenduse teostatavust, analüüsida olemasolevaid andmeid või testida konkreetse tehnoloogia sobivust enne suuremasse arendusse investeerimist.
Innovatsiooniosaku taotlemiseks peab ettevõttel olema uudne idee, mis kuulub vähemalt ühte riiklikku TAIE fookusvaldkonda, ja koostööpartneriks peab olema EISi poolt aktsepteeritud teenusepakkuja – näiteks positiivselt evalveeritud teadus- ja arendusasutus nagu STACC.
STACC saab selles faasis olla abiks uuringute ja arendusplaani kavandamisel, sobivate tehnoloogiliste lähenemiste hindamisel ning vajadusel ka andmepõhise prototüübi või testmudeli loomisel.
Toetuse täpsemad kasutusvõimalused ja tingimused on kirjas EISi veebilehel.
Mis on arendusosak?
Kui idee on juba valideeritud ja suund selge, aga vajaka jääb tehnilistest oskustest või ressursist, et arendusega edasi minna, võib abiks olla arendusosak. See on toetusmeede, mis aitab projektiga liikuda tehnoloogia arenduse järgmisse faasi – näiteks töötava prototüübi loomine, komponentide testimine või põhjalikum tootekatsetus.
Arendusosaku puhul on oluline, et arendusidee oleks juba piisavalt küps. Kui innovatsiooniosaku projektid jäävad üldiselt tehnoloogilise valmiduse tasemele* (TVT) 2–4 ehk alates idee defineerimisest kuni esmase prototüübi loomiseni, siis arendusosaku abil saab liikuda edasi TVT 4–6 vahemikku, kus juba testitakse tehnoloogiat asjakohases keskkonnas ning arendatakse välja toimiv prototüüp.
* Tehnoloogilise valmiduse tase (TVT, inglise keeles technology readiness level, TRL) – skaalal 1–9 hinnatav raamistik, mis näitab, kui küps on tehnoloogiline lahendus: alates idee ja teostatavuse hindamisest (TVT 1–3) kuni prototüübi testimiseni (TVT 4–6) ja lõpuks reaalse kasutuselevõtuni (TVT 7–9).
Näiteks oled loonud esmase prototüübi, aga vajad partnerit, kes aitaks selle töökindluse, skaleeritavuse või täpsusega. Või plaanid arendada andmelahendust, mille mõju on vaja enne turule viimist valideerida. Võib-olla on sul isegi töötav lahendus, aga selle sertifitseerimine, tehniline täiustamine või uue komponendi integreerimine vajab spetsiifilist ekspertiisi, mida oma meeskonnas ei ole.
STACC saab selles faasis olla väärtuslik arenduspartner, kes aitab:
- sõnastada tehnilised eesmärgid ja tegevused nii, et need oleksid sisuliselt põhjendatud ja arusaadavad ka taotluse hindajatele;
- koostada realistliku ja tehniliselt läbimõeldud arendusplaani, mis vastab nii ettevõtte eesmärkidele kui ka toetuse sisulistele ootustele;
- hinnata, kas olemasolevad andmed ja tehniline arhitektuur on sobiv lahenduse arendamiseks;
- arendada ja valideerida prototüüpe, sealhulgas masinõppemudeleid ja teisi andmepõhiseid komponente;
- testida erinevaid tehnoloogilisi lähenemisi, et leida ärilise probleemi lahendamiseks sobivaim tee.
Oluline on aga rõhutada, et STACC ei alusta arendustegevust enne taotluse heakskiitu – meie roll on aidata kavandada, milline prototüüp või arendus võiks sündida, mitte luua juba taotlusfaasis valmis tulemusi.
Arendusosaku taotlemiseks peab ettevõttel olema:
- selge ja äriliselt põhjendatud probleem, mille lahendamine looks konkurentsieelise;
- idee, mis kuulub vähemalt ühte TAIE fookusvaldkonda;
- partneriks usaldusväärne teenuseosutaja – näiteks STACC, kes on positiivselt evalveeritud teadus- ja arendusasutus ja varasema kogemusega arendusosaku toel elluviidud projektidega.
Kui sul on projekt, mille elluviimine vajab andmepõhist lähenemist, AI-komponenti või analüütikavõimekust, siis tasub STACCiga ühendust võtta juba planeerimisfaasis. Nii saame koos lihvida arendusideed, kaardistada vajalikud tegevused ja valmistada sind ette edukaks taotlemiseks.
Arendusosaku täpsed tingimused ja abikõlblikud tegevused leiab EISi veebilehelt.
Mis on rakendusuuringute programm (RUP)?
Rakendusuuringute programm (RUP) on mõeldud arendusprojektidele, kus soovitakse töötada välja uued tehnoloogiad, metoodikad või lahendused, mille realiseerimiseks on vaja teha sisulist teadus- ja arendustööd. RUP ei ole lihtsalt järgmine samm prototüübist edasi – see on mõeldud olukordadeks, kus olemasolevatest teadmistest jääb väheks ning tuleb leida uusi, teadmuspõhiseid viise probleemi lahendamiseks.
Rakendusuuringute keskmes on konkreetse praktilise probleemi teaduspõhine lahendamine. Kui alusuuringutes keskendutakse uute teaduslike teadmiste loomisele üldises plaanis, siis rakendusuuringutes püütakse olemasolevaid teadmisi laiendada või täiendada, et leida uusi metoodikaid või tehnoloogilisi lahendusi konkreetse eesmärgi saavutamiseks. See võib tähendada olemasolevate lahenduste kombineerimist või täiesti uute lähenemiste katsetamist, kui teadaolevad meetodid ei ole piisavad.
Sageli hõlmavad rakendusuuringute projektid ka eksperimentaalset arendust – näiteks uue andmemudeli loomist, selle testimist ning mõju hindamist.
RUP sobib hästi ettevõtetele, kellel on:
- olemas mahukas andmestik ja/või keerukas tehnoloogiline kitsaskoht, mille lahendamiseks on vaja uurida ja katsetada uusi teaduslikke või metoodilisi lähenemisi;
- valmisolek panustada pikaajaliselt arendusprotsessi (projektid kestavad sageli 1–3 aastat);
- huvi tehnoloogilise eelise loomise vastu ja selge nägemus sellest, millist ärilist mõju soovitakse saavutada.
STACC on selles faasis kõige väärtuslikum partner, kuna meil on kogemus teaduspõhise arenduse juhtimiseks ning oskus viia projekt tehnoloogilise uuenduseni, mis ületab olemasolevad lahendused.
RUPi projektid on edukad siis, kui ettevõte oskab sõnastada probleemi ja sihi, mille saavutamiseks on vaja tehnoloogia ja andmetega tööd teha. STACC aitab omalt poolt muuta selle probleemi tehniliseks uurimisküsimuseks, hinnata selle teaduslikku uudsust, koostada metoodika ja planeerida arendusloogika.
RUPi taotlemise eelduseks on kohustuslik eelnõustamine, mille eesmärk on aidata ettevõttel koostada tugev ja realistlik projektiplaan. Just siin tuleb STACCi strateegiline roll eriti tugevalt esile – aitame enne eelnõustamist läbi mõelda:
- kas probleemi lahendamiseks on olemas sobivad andmed;
- milliseid meetodeid võiks kasutada;
- kuidas mõõta mõju ja tulemusi;
- milline on optimaalne projekti ajakava ja tööjaotus.
RUPi puhul võib toetuse suurus ulatuda 2 miljoni euroni, kuid taotleda saab ka väiksema eelarvega – näiteks nn väikeprojekti raames toetust summas 100 000–250 000 eurot. Mõlemal juhul on oluline, et ettevõte mõistab projekti sisu piisava selgusega ning on valmis seda põhjalikult ette valmistama.
Toetuste ülevaatlik võrdlus
| Innovatsiooniosak | Arendusosak | RUP | |
|---|---|---|---|
| Maksimaalne toetus | kuni 7500 € | kuni 35 000 € | 100 000 – 2 000 000 € |
| Omafinantseering | 20% | 30% | varieerub, sõltub projektist, reeglina 40–50% |
| Toetuse osakaal (max) | 80% | 70% | kuni 70% (varieerub)* |
| Sobiv faas | Idee testimine, eeluuring või esmane prototüüp (TVT 2–4) | Prototüübi arendus ja testimine, mõju hindamine (TVT 4–6) | Uute teadmiste ja meetodite arendus, teaduspõhine probleemilahendus (TVT 3–7) |
| Eeldatav kestus | ~2–4 kuud | ~3–6 kuud | ~6–36 kuud |
| Ettevõtte poolt olemas | Äriline probleem, esmane idee, andmestik | Äriline probleem, valideeritud idee, andmestik | Selge uurimisküsimus, põhjalik andmestik |
| STACCi roll projekti planeerimisel | Ekspertnõustamine, arendustöö kavandamine | Ekspertnõustamine, detailse arendusplaani koostamine | Teadusliku uudsuse hindamine, uuringumetoodika kirjeldamine, arendusplaani koostamine |
* RUPi toetuse osakaal sõltub ettevõtte suurusest, projekti tüübist (rakendusuuring, eksperimentaalne arendus või teostatavusuuring) ning koostöövormist.
Täpsemad toetusmäärad on leitavad EISi veebilehelt.
STACCi roll eduka projekti planeerimisel
Et projekt oleks edukas, on oluline, et koostöö STACCiga algaks õigel hetkel ja õigete eeldustega.
Saame enim lisandväärtust luua siis, kui ettevõttel on:
- selge äriline probleem või arendusvajadus, millele otsitakse tehnoloogilist lahendust;
- esmane arusaam sellest, mida soovitakse saavutada ja milles koostööpartnerit vajatakse;
- valmisolek pühendada aega projekti planeerimisse ja aruteludesse, et jõuda läbimõeldud lahenduseni.
Oluline on, et ettevõttes oleks olemas inimene, kel on tehniline ülevaade või võimekus sisuliseks koostööks – see kiirendab protsessi ja suurendab edu võimalust.
Räägime sinu ideest
Kui sul on andmepõhine arendusidee, mille elluviimiseks võiks sobida mõni ülaltoodud meede, siis võta meiega ühendust. Aitame sul hinnata, millisesse faasi sinu projekt kuulub, kas see sobib toetuse raames elluviimiseks ja kuidas saaksime partnerina protsessi väärtuslikult toetada.
